DÉCADA DE LOS 8 BITS (1980-1989)

 Los años 80 iniciaron con un gran avance en el sector del videojuego alentado por la popularidad de los salones de máquinas recreativas de las primeras videoconsolas aparecidas en la década de los 70.

Durante estos años destacan sistemas como Oddyssey 2 (Phillips), Intellivision (Mattel), Colecovision (Coleco), Atari 5200, Commodore 64, Turbografx (NEC). Por otro lado en las máquinas recreativas triunfaron juegos como el famoso Pacman (Namco), Battle Zone (Atari), Pole Position (Namco), Tron (Midway) o Zaxxon (Sega).

Durante los primeros años de los años 80, la industria de los videojuegos experimentó un gran auge en el negocio. Sin embargo, en 1983 se desató la llamada "crisis del videojuego", la cual afectó principalmente a Estados Unidos y Canadá y no se resolvió hasta 1985.

Mientras que Japón apostó por el mundo de las consolas con el lanzamiento exitoso de la Famicom (conocida como la Nintendo Entertainment System en occidente), en Europa se inclinaron por los microordenadores como el Commodore 64 o el Spectrum.

Una vez superada su crisis, los norteamericanos siguieron el camino de los japoneses y adoptaron la NES como el principal sistema de videojuegos. A lo largo de la década, surgieron nuevos sistemas domésticos como la Master System (Sega), el Amiga (Commodore) y el 7800 (Atari), con juegos que hoy en día se consideran clásicos como el Tetris.

A finales de los años 80, aparecieron las consolas de 16 bits, como la Mega Drive de Sega, y los microordenadores fueron sustituidos lentamente por las computadoras personales basadas en arquitecturas de IBM.

En 1985, Super Mario Bros marcó un punto de inflexión en el desarrollo de los juegos electrónicos. Antes de él, la mayoría de los juegos solo contenían unas pocas pantallas que se repetían en un bucle y el objetivo simplemente era conseguir una puntuación alta. El juego desarrollado por Nintendo supuso un estallido de creatividad al presentar un objetivo y un final en un videojuego. En los años posteriores, otras compañías imitaron su estilo de juego.

En el campo de las recreativas, destacaron juegos como Defender, Rally-X, Dig Dug, Bubble Bobble, Gauntlet, Out Run o Shinobi, y se produjo un cambio en cuanto a la nacionalidad de los juegos, con Japón convirtiéndose en la mayor productora.

Otra rama de los videojuegos que creció con fuerza fue la de los videojuegos portátiles. Estos comenzaron a principios de los años 70 con los primeros juegos completamente electrónicos lanzados por Mattel, los cuales difícilmente podían considerarse como videojuegos. Fueron creciendo en popularidad gracias a conversiones de recreativas realizadas por Coleco o microjuegos adictivos como las Game & Watch de Nintendo. La evolución definitiva de las portátiles como plataformas de videojuego llegó en 1989 con el lanzamiento de la Game Boy de Nintendo.